Алексей Иванов. "Бронепароходы"

Прошу простить за долгое отсутствие – читал очередной огромный роман, размерами и количеством персонажей если и уступающий «Войне и миру», то ненамного. Речь о свежем Иванове. Книга оставила крайне противоречивое впечатление.

Прежде всего, это исторический роман о Гражданской войне в России. На сей раз безо всяких заигрываний с мистикой и фэнтези, как в предыдущем опусе писателя – «Тени тевтонов». Разве что с еле заметным привкусом альтернативной истории. Приятно, что ведущий российский беллетрист всё-таки находит время для серьёзной литературы... или хотя бы маскирующейся под таковую. По крайней мере, название намекает, что «это вовсе не про это». Иванов мог назвать роман «Секрет Нобелей» или, скажем, «Золото Горецкого» (по аналогии с «Золотом Маккены», например), но всё-таки дал ему заглавие «Бронепароходы». То есть, главное здесь – не авантюрный сюжет, а описание так называемой «Великой Речной Войны».

Что обычно представляет простой обыватель (вроде автора этой рецензии), когда думает о Гражданской войне? Разумеется, атакующих кавалеристов с шашками наголо, а впереди Чапаев в развевающейся бурке. Действительно – конница была основным «активом» той войны, но мало кто помнит, что обе стороны использовали речные суда – мирные пассажирские пароходы и буксиры, оснащённые бронёй и артиллерией. И между этими бронепароходами случались настоящие сражения... А учитывая, что речники в то время представляли собой единый профессиональный коллектив, где все знают всех, стрелять часто приходилось по своим хорошим знакомым, друзьям, а то и родственникам.

В общем, главный козырь этой книги – речные баталии, описанные ярко, увлекательно и со знанием дела. Иванов как всегда хорошо изучил исторический материал, и к финалу книги читатель и сам начнёт разбираться в устройстве парохода столетней давности. И, чтобы вы не сомневались, в одном из боёв сойдутся двое братьев-капитанов. Таким образом автор как бы подчёркивает, что война была в прямом смысле слова братоубийственная. И это ещё не самый очевидный пример примитивного символизма в романе.

Теперь о сюжете. Поначалу это просто множество историй отдельных персонажей, среди которых великий князь Михаил, чудом спасшийся от расстрела вопреки исторической правде, мудрый капитан Нерехтин, мальчик Алёшка с задатками великого изобретателя, его сестра Катя, жених Кати – «белый» офицер Роман Горецкий и многие-многие другие. Затем все эти истории складываются в одну: Горецкий хочет присвоить себе затонувший груз золота и некие секретные чертежи, для этого ему нужен буксир «Левшино», которым командует Нерехтин, причём, волею судеб на этом же буксире собираются почти все значимые персонажи романа... Потом Горецкий захочет избавиться от свидетелей, и в финале нас ждёт голливудских размахов сцена, где злосчастное судно пытаются сначала сжечь вместе со всей командой, потом расстрелять из пушек, станут преследовать... а в финале, простите за спойлер, на злодеев уронят мост, ни много ни мало. Ах да, одна из героинь всё это время будет рожать под обстрелом. Как тут не вспомнить Аверченко:

Фраза, впрочем, была украдена из какого-то романа Майн-Рида, где герои, влезши на дерево по случаю наводнения и ожидая нападения индейцев — с одной стороны и острых когтей притаившегося в листве дерева ягуара — с другой, — все в один голос решили:

— Мы погибли.

Для более точной характеристики их положения необходимо указать, что в воде около дерева плавали кайманы, а одна сторона дерева дымилась, будучи подожженной молнией.

Не могут российские писатели без театральных эффектов, даже в исторических романах. Правильнее сказать – особенно в исторических романах. Ещё бы, они ж бестселлеры сочиняют, читателю должно быть интересно, поэтому «Обители» Прилепина и нужна трагическая любовь заключённого и надзирательницы, а «Эшелону на Самарканд» Яхиной – сражение с гигантской вошью. Иванов, конечно, умеет создать напряжение и впечатлить читателя, но в «Бронепароходах» он превзошёл самого себя.

Тем сильнее бросаются в глаза некоторые странности, если не сказать, недоработки романа. Зачем Иванов силой своего пера спасает великого князя Михаила от палачей? За весь роман этот герой ничего полезного не сделал – разве что ребёнка Кате. Для чего нужна Ляля Рейснер, бывшая поэтесса и любовница Гумилёва, а ныне – красный комиссар, упивающийся своей вседозволенностью? Интереснейший персонаж – девушка, которая хочет быть Жанной д`Арк, но получается «Ильза, волчица СС» из одноимённого фильма. Про неё можно было бы отдельную книгу написать, но увы – Ляля появляется сравнительно редко и выбывает из романа задолго до финала.

Зато отлично проработанной и, главное, доведённой до логического финала оказалась линия весьма странной дружбы – мальчика-изобретателя Алёши и Хамзата Мамедова, киллера на службе у Нобелей, который испытывает сакральное почтение к людям прогресса. Правда, финал вновь отдаёт дешёвой мелодрамой...

Похвалить автора можно и за стойкость убеждений вопреки действующей конъюнктуре. Не боясь обвинений в «антисоветчине» (за которую щедро влетело той же Яхиной), Иванов демонизирует большевиков, показывая их главными злодеями Гражданской войны, карательной силой, уничтожающей всех подряд без суда и следствия. Как помнят постоянные читатели этой рубрики, я против любой однобокости, но у Иванова получилось именно однобоко. Отдельные попытки создать иллюзию объективности (в лице идейного «красного» лётчика Свинарёва) мало чему помогают. А вот что действительно портит впечатление, так это наивный религиозный символизм. Большевики же были безбожные, верно? Значит, высшие силы – на стороне «белых». Олицетворением этих сил становится лоцман Федя Панафидин, который периодически обращается за помощью к святому Николе Якорнику – и тот, ясное дело, помогает. А в финале романа один из героев открытым текстом называет буксир «Лёвшино» Ноевым ковчегом, где собраны самые разные «твари» – то есть, люди разных профессий и убеждений. (Чтобы читатель уж точно понял, «что хотел сказать автор».)

Что же в сумме? Увлекательно? Разумеется, это же Иванов. Познавательно? Очень даже. Но при этом – чересчур наивно и прямолинейно. Угадывается попытка угодить «и нашим, и вашим», но получилось скорее «вашим» – то есть, любителям авантюрных романов, тогда как читатель-интеллектуал останется, скорее, в недоумении. В целом, получить удовольствие от книги очень даже можно. Если не ждать от Иванова нового «Тихого Дона», конечно.

Андрей Кузечкин. 8 сентября 2023 года